Antiguamente, felinos y caninos conseguían su alimento a través de la caza, pero con la domesticación, esta práctica se abandonó y se dio lugar al sedentarismo, inaugurando así dos enfermedades muy comunes entre perros y gatos: sobrepeso y obesidad.
En los países occidentales, cerca de un 25% de las mascotas padecen estos problemas. La causa más importante es porque consumen una gran cantidad de calorías que no son quemadas. Aparte hay que tener en cuenta que la obesidad tiene factores genéticos. Hay razas más propensas que otras, como Cocker Spaniel, Beagle, Basset Hound, Dachshund y Labrador Retriever.
La edad también es un factor a considerar porque cuanto mas viejo sea el animal, también será más sedentario. La castración (en ambos sexos) predispone a la obesidad.
Los alimentos muy sabrosos estimulan el mayor consumo, por lo que hay que controlar las cantidades suministradas.
La detección temprana es la clave para evitar estas patologías. El veterinario debe determinar el peso correspondiente según la raza, estado de salud y edad. Si hay un exceso, debe diseñar un tratamiento en el que el animal consuma la cantidad adecuada de comida baja en grasas y rica en fibras dietarias. Podrán ser 5 o 6 raciones diarias de alimentos balanceados Light, para saciarlos y modificar su conducta respecto a la alimentación. También pueden ser dietas caseras con la supervisión del medico, para que puedan bajar de peso.
Además de la dieta deberá aumentar la actividad física, con un programa acorde a su estado. El veterinario deberá controlarlo siempre, porque se trata de una enfermedad crónica que aumenta los riesgos y agrava los problemas ortopédicos, como la displasia de cadera y artrosis, provoca y agrava la diabetes y genera complicaciones cardiovasculares (insuficiencia cardiaca).
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